La Puna juega contra el abandono: la Liga Puneña resiste la crisis y prepara una transformación histórica del fútbol quiaqueño

Félix Alderete, presidente de la Liga Puneña de Fútbol, describió una realidad tan silenciosa como alarmante: clubes con pocos dirigentes, instituciones que piden licencia, casi cien jugadores que pueden quedar afuera cuando una entidad se retira y costos que vuelven imposible competir. Frente a ese deterioro, la dirigencia puneña sostiene con esfuerzo una de las redes de contención social más importantes de La Quiaca. En paralelo, avanza un proyecto histórico para instalar césped sintético, renovar vestuarios, baños, tribunas y espacios auxiliares, con una intervención municipal determinante para saldar una deuda de décadas con el deporte de la frontera.

El fútbol de la Puna no se sostiene con grandes contratos, derechos televisivos ni patrocinadores millonarios. Se sostiene con dirigentes que abandonan durante horas sus trabajos, familias y obligaciones para organizar campeonatos, conseguir camisetas, trasladar jugadores y mantener con vida clubes que contienen a niños y adolescentes. Félix Alderete lo expresó con crudeza: “Tenemos muy poca gente, muy pocos dirigentes y poca gente que se quiera hacer responsable de los clubes, porque el mantenimiento de un club no es fácil”. Detrás de cada institución hay apenas dos o tres personas realizando el trabajo que formalmente correspondería a una comisión completa.

La Liga Puneña llegó a contar con 28 equipos, pero cinco quedaron afuera al no poder cumplir con la exigencia de personería jurídica y otros siete, pese a tenerla, solicitaron licencia por falta de responsables para sostener la primera división, las inferiores y el fútbol femenino. La consecuencia no es solamente deportiva. “Tenés un grupo de chicos, pongámosle cien jugadores entre femenino y masculino. Piden una licencia de un año y dejás cien personas afuera”, advirtió Alderete. Cuando esos jóvenes migran hacia otras instituciones, reconstruir el club se convierte en una tarea casi imposible.

Este fenómeno revela cómo la crisis económica está destruyendo instituciones nobles que durante décadas cumplieron funciones que ningún organismo estatal puede reemplazar completamente. El club enseña disciplina, pertenencia, convivencia y objetivos colectivos; ofrece un espacio frente a las adicciones, la violencia y la soledad. Sin embargo, sus dirigentes deben afrontar arbitrajes, traslados, documentación, indumentaria y mantenimiento sin respaldo suficiente. La sentencia de Alderete sobre el financiamiento nacional fue terminante: “No hay plata”. Según explicó, la estructura federal no realizó aportes y cada club debe financiar por sí mismo su participación.

Los números muestran la brutalidad del problema. Para un partido de torneos federales, el árbitro puede demandar $300.000 y cada asistente otros $150.000, a lo que deben sumarse pasajes y viáticos. El costo total puede acercarse a $800.000 por encuentro. En el torneo local, la Liga organiza hasta 14 partidos por fin de semana y debe afrontar alrededor de $440.000 o $480.000 solamente en arbitrajes, mientras una entrada superior a $3.000 expulsaría al público de las canchas. La institución queda atrapada entre costos crecientes y una comunidad cuyo bolsillo ya no soporta nuevos aumentos.

Aun en esas condiciones, la Liga Puneña intenta garantizar reglas equilibradas. “Cada dirigente va a pelear siempre por el beneficio de su club, pero entre todos buscamos una armonía y una organización para que sea igualitario y que todos tengan las mismas chances”, sostuvo Alderete. Esa búsqueda permitió mantener en competencia a Santa Clara, Racing de Ojo de Agua y Gimnasia y Tiro de La Quiaca en las posiciones de clasificación, mientras Cusi Cusi se prepara para representar a la región en el Torneo Federal Femenino. La supervivencia deportiva, sin embargo, exige algo más que voluntad: necesita infraestructura.

La transformación anunciada puede marcar un antes y un después. La instalación de una cancha de césped sintético, acompañada por espacios auxiliares y mejoras en vestuarios, baños, tribunas, paredes perimetrales y cabinas de transmisión, permitirá descentralizar actividades y ofrecer condiciones acordes con el desarrollo técnico del fútbol. Alderete explicó la diferencia de manera sencilla: “Es muy diferente jugar en la tierra, donde la pelota te puede picar para cualquier lado. Teniendo un piso sintético, le podés dominar mejor a la pelota” y desarrollar “otro tipo de fútbol más técnico”. La obra no es ornamental: modifica la calidad de entrenamiento, reduce desigualdades y amplía las posibilidades de formación.

En esta etapa, la Municipalidad de La Quiaca ha sido determinante para convertir una aspiración histórica en un proyecto concreto. La gestión encabezada por Dante Velázquez asumió que el deporte no puede seguir dependiendo únicamente del sacrificio de dirigentes agotados y familias empobrecidas. Recuperar la cancha de la Liga, sumar superficie sintética y mejorar sus instalaciones significa reconocer que el fútbol es formación, promoción y contención social. La Puna no pide privilegios: exige las condiciones mínimas para que sus jóvenes puedan competir con dignidad.

La obra será histórica, pero también debe ser el comienzo de una política sostenida. Sin acompañamiento económico, formación de nuevos dirigentes y fortalecimiento institucional, incluso la mejor cancha puede quedar rodeada de clubes debilitados. La Liga Puneña está haciendo su parte y sus dirigentes resisten cuando sería más sencillo abandonar. Ahora corresponde que el Estado, el sector privado y la comunidad protejan ese esfuerzo. Porque cuando desaparece un club de barrio no se pierde solamente un equipo: se apaga una escuela de vida y cien chicos quedan buscando otro lugar donde pertenecer.